趣谈中式英语连载之2
Joking About Chinglish Series 2
John Y
“Restroom” and “Pee Park”
几年前，有一次带一位美国客人到工厂参观。老板请了一位小姐当翻译，在大厅接待我们。小姐很热情，看到老外马上迎上来说：“Welcome to our company! Now let’s go to the restroom to talk.”
我一听惊得头上直冒冷汗。果然，只见这位老外朋友站着一动也不动，一脸愕然。我赶紧把小姐拉到一边轻声说：“不是restroom，是reception room 或meeting room!”还好，这位小姐反应比较快，立马改口说：“Sorry, let’s go to our reception room!”才算把尴尬的场面缓和了下来。
其实，也不能全怪这位小姐，很多中国英语学习者乃至工作人员，都想当然地把 restroom 当成休息室：rest 是休息，room 是房间，放在一起不是休息室，难道还有其他解释吗？
是的，倒真有。在美式英语里，restroom 的意思是“厕所”或“盥洗室”；在美国，一般在办公楼或商场等公共场所，都有标有“Restroom”的厕所或盥洗室供公众使用，而且男女均可，不像在中国，必有 Men 和 Women 之分。所以，restroom 在美国基本上只当厕所用。让老外到厕所谈生意，岂非开国际玩笑哉！
另外，中国人常用的WC，美国人反倒不当厕所用。WC是英文water closet即洗手小间或盥洗室之意。在美国，公共洗手间通常分为带洗手池 water sink 、马桶 toilet 及小便池 urinal 和只有洗手池 water sink 两类，前者就是上文所说的 restroom，而 WC 或 washroom 则常指后者。倘若老外急着要方便，你让他去他以为只有洗手的地方，他怎么肯呢？
说到“方便”，笔者又想起一个更搞笑的故事。
也是几年前，我在办公室的墙上看到一篇英文报道，标题竟赫然为：PEE PARK。我立马一口气看下去，忍不住捧腹大笑。原来这是一个美国游客写的纪实报道，刊登在洛杉矶时报上，讲的是他在北京游览期间，偶然经过闹市区的一个大型停车场，看见在入口处立着一个很大的标志牌，上面用英文写着两个大字 “PEE PARK”。在英语口语中，pee 的意思是小便，park 的意思是停车场或公园、场地，把 pee 和 park放在一起，岂不成了“小便场”？老外大惑不解：明明是停车场，何以变成了小便场？于是就有了上述那篇报道。
实际上，这个笑话的“始作俑者”并不是停车场管理员，而是标志牌制作人员。标志牌上的英文字原来应该是“FEE PARK”，即“收费停车场”，但制作人员要么是粗心大意，要么是不懂英文，把字母 F 上面两横连了起来，变成了 P ，一字之差，意思竟南辕北辙，难免闹成笑话。
标志牌制作人员看错写错字闹笑话尚情有可原；但中国首都闹市区的停车场，每天进进出出那么多人，其中不乏懂英语的人士，对那么大一个字牌笑话“小便场”居然都视而不见，无人问津，这就很难理解了。怪不得老外在报道中最后还调侃说，中国人现在闹改革开放，全民学英语，可是学得有点 crazy 了，把停车场也变成了小便场。点穿了，看懂了，捧腹大笑之余，难道我们不应该也反省一下吗？
