听脱口秀和看肥皂剧受益最多
然而，即便是身处美国，也并非一直能接触到英语环境，更莫轻言融入美国人的社会。
在美国的华人与美国人基本上还是分属两个社会，语言不同，文化不同，习俗不同，更重要的是心理不同，很少有美国人主动愿意到中国人的圈子里来，中国人要进入美国人的圈子则更难。
那末，怎样才能进入美国人的语言环境，消除这种文化和心理的差异呢？
在UCLA念书时我有几个中国学生roommate（室友），一个是学Math（数学）的，一个是学Double E（电工电子工程）的，他们比我早来美国几年，英语说得很溜，与美国人交流也无障碍，其中一个还当过84年洛杉矶奥运会中国代表团的义务随团翻译。我发现他俩平时爱看美国电视的talk show（脱口秀）、soap drama（肥皂剧）和MBA（全美篮球协会联赛）等体育及娱乐节目，一边看一边还喜欢模仿主持人或演员的讲话。原来，这类节目通俗易懂，英语口语特别丰富，对训练英语语感和吸收语言养分极有助益。另外还有一个室友是国内著名表演艺术家赵丹先生的小儿子，跟我同年去美，初时英语真不能恭维。但后来再碰到他时，发现他的口语居然有长足长进，显然，这同他在Motion Picture（电影）系读研，课内课外都接触到大量英语原声作品和录音资料有关。
关于在学生宿舍看美国电视，我们还有过一次惊险的经历，至今难忘。
那是在一个周末的晚上，我和上述几个室友正在宿舍里聚精会神地收看电视节目，因为那算是我们紧张的学业生活之余的一项主要爱好吧。
突然，我们窗口对面美国学生的宿舍，传来了震耳的音乐声和喧嚣声。美国学生每个周末都在宿舍里举办“Party（派对）”，又唱又跳又闹，搅得周围不得安宁。这次我们忍无可忍了。室友中Math系的陈同学比较血气方刚，当即从墙上取下一枝玩具长枪，冲到窗口，用枪指向对面喝道：“Shut up! Shut up!”（闭嘴，不要发声）
这下果有奇效，对面立马变得鸦雀无声。我们得以重返电视机前看电视。
几分钟后，突然“砰！砰！砰！”地敲门声大作。还没等我们意识到发生了什么事，几个全副武装的LAPD（洛杉矶警局）破门而入，用枪指着我们大叫：“Hand up! Hand up!”（把手举起来）“Knee down! Knee down!”（跪下）
我们一下子给吓懵了，一个个乖乖地手抱头跪在地板上。
“Where is the rifle?（长枪）”一个看似警官的问。原来，对面的美国学生报了警，LAPD以为有枪击案发生，来抓“枪匪”了！
陈同学反应比较灵敏，立即大声喊冤：“That’s a toy gun, officer! We are Chinese students. They were making too much noise, and we were just using the toy gun to shut them up.”
接下来的事就有点喜剧性质了。在大家你一言我一语的解释后，LAPD搞清楚我们只是些中国留学生，并无恶意，马上收起枪变得友善起来。临走不忘训诫我们说：“This is in America, not China. Remember, never point gun even toy-gun on innocent people, it’s against the law!”（大意是：这是在美国，不是中国。记住，永远不要把枪哪怕是玩具枪指向无辜的人，那样违法。）
这次事件除给我上了一堂美国法律普及课外，最重要的是我看到，流利的英语沟通在消除中美文化隔阂中，起了无可替代的作用。
我要改变自己的语言状况，看起来也首先得从丰富语言环境入手，看肥皂剧和美国电影，听talk show（脱口秀）。后来我发现，听脱口秀最好的地方，竟是在自己的车里。
在美国，办什么事都得开车，洛杉矶的Freeway（高速公路）又经常堵车，上下班高峰时一堵两三小时，高速公路变成停车场乃是家常便饭。有人笑言，我们在美国的大部分时间，都是在车里度过的。但这也给我提供了一个听脱口秀节目的好机会。
美国的电台广播充斥着各种各样的脱口秀节目，有的着实非常吸引人。通常是两个主持人就某个话题对讲，天南海北，衣食住行，你来我往，妙趣横生。所以我慢慢养成了个习惯，一上车就把收音机调到脱口秀，一边开车一边听，这样一天下来至少有两三个小时的“听力训练”。有时听得来劲而不可收，回到家里继续听。可以说我的英语听说能力，除了普通语言环境的影响外，更直接的是通过看电视、听脱口秀练出来的。
现在国内很多年轻人和公司员工学习英语口语，仍依赖于传统的课堂式讲学。以我个人的经历，单纯有限的课堂讲学，绝不可能弥补中国人语言环境的缺陷，更免谈学会地道的英语口语了。必须寻找和融入各种语言的实践，所谓Practice makes perfect 即“实践出真知”或“熟能生巧”是也。而坚持不懈地看英语脱口秀之类的节目或听英语原声材料，就是弥补中国学生语言环境不足的最重要的手段。
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